4.2 SOFTWARE

En computación, el software "en sentido estricto" es todo programa o aplicación programado para realizar tareas específicas. El término "software" fue usado por primera vez por John W. Tukey en 1957.

Algunos autores prefieren ampliar la definición de software e incluir también en la definición todo lo que es producido en el desarrollo del mismo.

La palabra "software" es un contraste de "hardware"; el software se ejecuta dentro del hardware.

Funciones del software:

•  Administrar los recursos de computacionales
•  Proporcionar las herramientas para optimizar estos recursos.
•  Actuar como intermediario entre el usuario y la información almacenada.

El software, como programa, consiste en un código en un lenguaje máquina específico para un procesador individual. El código es una secuencia de instrucciones ordenadas que cambian el estado del hardware de una computadora.

El software se suele escribir en un lenguaje de programación de alto nivel, que es más sencillo de escribir (pues es más cercano al lenguaje natural humano), pero debe convertirse a lenguaje máquina para ser ejecutado. 

El software puede distinguirse en tres categorías: software de sistema, software de programación y aplicación de software.

Tipos de Software

• Software de Sistema. En algunas ocasiones también denominado software de base consiste en un software que sirve para controlar e interactuar con el sistema, proporcionando control sobre el hardware y dando soporte a otros programas.

• Software de Programación. Provee herramientas de asistencia al programador.

• Software de Aplicación. Permite a los usuarios finales hacer determinadas tareas.